Ce bol à matcha évoque la fraîcheur du début d’été à travers son motif d’érables verts (aofu ou ao kaede), peints dans des tons clairs et lumineux. Dans la tradition japonaise, l’érable vert symbolise la jeunesse, le renouveau et la vitalité de la nature au moment où les feuilles, encore tendres, se parent d’un vert éclatant avant de rougir à l’automne. Cette période est appelée aofu no koro, littéralement « le temps des feuilles vertes », un mot de saison (kigo) associé au mois de mai et aux vents doux et parfumés du début d’été (kunpū). Le bol est signé par Nakamura Ryōji (né en 1955), potier de Kyoto appartenant à une famille reconnue de maîtres céramistes du Kiyomizu-yaki. Frère cadet du célèbre Nakamura Shūhō, il a étudié à l’école supérieure de céramique de Kyoto (Kyoto-fu Tōkō Senmon Gakkō), section modelage et recherche, avant d’être formé auprès de trois maîtres éminents : Inoue Shunhō, Nakamura Suiran et Nakamura Shūhō. Son travail, tout en respectant la tradition décorative du Kyō-yaki, se distingue par une sensibilité poétique et un sens très fin de la couleur. Sur ce bol, les feuilles d’érable délicatement peintes semblent frémir sous un vent invisible, évoquant la brise de mai glissant entre les branches. La composition exprime la légèreté et la pureté de cette saison éphémère, où la nature respire dans un équilibre parfait entre fraîcheur et lumière. Ainsi, ce bol incarne à la fois le raffinement du Kiyomizu-yaki et la sensibilité lyrique propre à Kyoto, où chaque objet du thé devient un hommage discret à la beauté fugace du monde naturel. Matcha Bowl — Green Maple (Aofu) MotifNakamura Ryōji — Kiyomizu-yaki, Kyoto This matcha bowl captures the refreshing spirit of early summer through its green maple motif (aofu or ao kaede), painted in gentle, luminous shades. In Japanese tradition, the green maple symbolizes youth, renewal, and the vibrant energy of nature as its tender leaves turn a vivid green before the reds of autumn appear. This season is known as aofu no koro, literally “the time of green leaves,” a poetic expression marking May and the fragrant early-summer breeze (kunpū) that carries the scent of fresh foliage. The bowl was crafted by Nakamura Ryōji (born 1955), a Kyoto potter from a distinguished family of Kiyomizu-yaki artisans. The younger brother of the renowned Nakamura Shūhō, he studied at the Kyoto Prefectural Ceramic Technical Institute, completing both the modeling and research programs. He then apprenticed under three masters — Inoue Shunhō, Nakamura Suiran, and his brother Nakamura Shūhō — refining his art within the classical Kyoto ceramic tradition. His works are known for their poetic sensibility and delicate mastery of color. On this bowl, the graceful green maple leaves seem to sway lightly in an unseen breeze, evoking the gentle winds of May that glide through the treetops. The composition conveys the serenity and brightness of this fleeting moment when the season balances between freshness and warmth. Through this harmony of form, color, and airiness, the bowl reflects the refined elegance of Kiyomizu-yaki and the lyrical sensitivity of Kyoto aesthetics, where each tea utensil becomes a quiet celebration of nature’s transient beauty.
